В этот день в 1990 году первый Съезд народных депутатов РСФСР принял Декларацию о государственном суверенитете России.
В Декларации утверждались равные правовые возможности для всех граждан, политических партий и общественных организаций; принцип разделения законодательной, исполнительной и судебной властей; необходимость существенного расширения прав автономных республик, областей, округов, краев РСФСР. Были приняты новое название страны — Российская Федерация, новая Конституция, государственные символы.
Указом Президента РФ от 2 июня 1994 года День принятия Декларации о суверенитете Российской Федерации был объявлен государственным праздником.
12 июня 1998 года Президент России Борис Ельцин в телеобращении предложил называть День принятия Декларации о государственном суверенитете Днем России.
В 2001 году, выступая в Кремле на торжественном приеме по случаю Дня принятия Декларации о госсуверенитете России, Президент Российской Федерации Владимир Путин отметил, что «с этого документа начался отсчет нашей новой истории. Истории демократического государства, основанного на гражданских свободах и верховенстве закона. А его главный смысл — это успех, достаток и благополучие граждан».
Официальное название "День России" закрепилось за праздником в 2002 году.
«Этот год для нашей страны особый – 75 лет Победы в Великой Отечественной войне. Ценой своей жизни наши близкие сделали все для того, чтобы защитить Родину, сохранить ее для детей, внуков, правнуков.
Нам необходимо, чтобы память о наших дедах и прадедах, тех, кто отдал свои жизни за то, чтобы мы могли жить и работать, всегда была с нами.
Поздравляю вас с Днем России и желаю всего самого лучшего!» — говорится в тексте поздравления Председателя ПА ОДКБ, Председателя Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации Вячеслава Володина.